Els
ocells pensen per resoldre els nous problemes que se'ls planteja i per inventar
noves solucions a vells problemes. Fa uns anys van començar a aparèixer estudis
sobre la cornella de Nova Caledònia que afirmaven que era capaç de construir
eines modelant branques. Fins aleshores els científics creien que el cervell
dels ocells era petit i primitiu, que era pur instint. Ara les investigacions
sobre el terrenys i en laboratoris s'han multiplicat i no deixen de
sorprendre'ns.
Anteriorment,
la científica Irene Pepperberg va demostrar la intel·ligència d'Alex, un lloro gris
africà que va estudiar durant tres dècades, capaç no només de repetir paraules i frases sinó de raonar i
expressar-se amb intel·ligència i sentiment; però ningú no se la prenia
seriosament. Avui ningú ho posa en dubte.
La
densitat de les neurones dels ocells és el doble que la dels primats amb la
mateixa mida de cervell, i quatre vegades més que altres mamífers.
Les
seves capacitats mentals són comparables a les dels primats. Tenen una memòria
molt desenvolupada. Molts ocells fan matemàtiques bàsiques i resolen
trencaclosques clàssics a la velocitat d'un nen de cinc anys.
Els
coloms reconeixen les cares. També ho fan els còrvids.
La
ciència suggereix que algunes espècies d'ocells tenen vides socials gairebé tan
complexes com les nostres, i per això es necessiten habilitats mentals mols
sofisticades. També traeixen, enganyen, manipulen discuteixen, fan trampes, es
burlen, roben a les veïnes, rivalitzen per l'estatus. Es fan petons per
consolar-se mútuament. Arriben a deprimir-se, a deixar de menjar quan mor la
seva parella.
Els
circuits dels cervells dels ocells que controlen el comportament social
s'assemblen molt als del cervell humà. Quan tu alimentes un còrvid ell t'ho
agraeix amb un present, deixant-te al lloc en el qual has posat el menjar uns
gerds o qualsevol cosa que brilli.
Entenen
els beneficis de la reciprocitat i de compartir. Canten també per plaer, i hi
ha evidència que quan els surt bé tenen una pujada d'endorfines. I les parelles
fan duos, la qual cosa exigeix molta coordinació. Utilitzen el cant per
cooperar entre ells.
Ima Sanchís, entrevista a Jennifer
Ackerman, "Els ocells recorden pensen, senten, fan regals i estimen",
La Vanguardia 20-01-2018.
